"A psicanálise simplifica a vida. Depois de analisarmos, conseguimos uma nova síntese. A psicanálise reorganiza o labirinto de impulsos dispersos   e tenta encaixá-los na meada a que pertencem. Ou, para mudar de metáfora, proporciona o fio que permite ao homem sair do labirinto de seu próprio inconsciente."

É um dispositivo que se fundamenta na exploração do inconsciente mediante o método da associação livre, que consiste em o analisando falar sem discriminação todos os pensamentos que lhe vem a cabeça.

O paciente é convidado a falar sobre seu sofrimento psíquico, que por vezes se expressa por meio de sintomas. O sintoma é uma das formações do inconsciente e possui uma mensagem singular a ser decifrada e interpretada. Trata-se de uma expressão particular de um conflito psíquico.